Quá trình thu âm của Living Things bắt đầu vào tháng 3 năm 2011 và kết thúc vào tháng 4 năm 2012.[1] Vào tháng 6 năm 2011, ca sĩ chính Chester Bennington đã tiết lộ với Kerrang! rằng Linkin Park đã bắt đầu tạo ra sản phẩm mới cho album thứ năm của họ. Ông giải thích, “Chúng tôi đã bắt đầu làm việc để tạo ra một đĩa nhạc mới hai tháng qua. Âm nhạc thật tuyệt và chúng tôi đang đi trước dự tính. Không có nhiều bài ồn ào, nhưng có rất nhiều bài hát hay." [2]

Giọng ca chính kiêm rapper của ban nhạc, Mike Shinoda, và Rick Rubin trở thành nhà sản xuất cho album. "Thông thường, chúng tôi sẽ có một cuộc họp mỗi tuần để nghe những bài hát họ đang suy nghĩ và nói về chúng. Trong giai đoạn đầu của dự án, họ đã tiến xa hơn nhiều so với hai album trước của chúng tôi. Trong A Thousand Suns vẫn còn rất nhiều điểm chưa được tôi luyện hoàn chỉnh. Chúng tôi biết điều đó, 'Được rồi, chúng tôi không thể làm mãi một việc. Hãy để lô này lại và chúng tôi sẽ quay lại và giải quyết nó sau khi chúng tôi bắt đầu lại '" , Rubin nói.[3] Bennington giải thích rằng Rubin “cho chúng tôi không gian để là chính mình và tự làm việc... Anh ấy đưa cho chúng tôi một mô tả rõ ràng và ngắn gọn về những thứ anh ấy thích... Anh ấy muốn chúng tôi thúc đẩy bản thân tiếp nhận một cách mới mẻ hơn về thứ âm hưởng cụ thể đó." [4] Ông cũng nói rằng Shinoda hướng dẫn ban nhạc trong quá trình thực hiện từng bài hát, và gọi sự hợp tác của Shinoda và Rubin là "tấm vé vàng của chúng tôi."

Vào tháng 7 năm 2011, Bennington nói với Rolling Stone rằng Linkin Park đặt mục tiêu sản xuất một album mới sau mỗi mười tám tháng, và ông sẽ rất ngạc nhiên nếu một album mới không được tung ra vào năm 2012. Ban nhạc tiếp tục thu âm và sản xuất sản phẩm mới ngay cả khi đang lưu diễn. Bennington nhận xét về lịch trình của Linkin Park, nói rằng, "Lưu diễn trong hai năm là rất nhiều. Khi chúng tôi lưu diễn trong hai năm, ngay cả người kiên cường nhất trong ban nhạc, vào cuối thời gian đó, đã rất kiệt quệ." [5] Ông nói rõ thêm về ý tưởng của họ trong một cuộc phỏng vấn với MTV rằng, “Chúng tôi đã có một khởi đầu thực sự tuyệt vời. Chúng tôi có một số bản nhạc tuyệt vời, một số ý tưởng hay. Sự sáng tạo đã liên tục tuôn chảy trong chúng tôi trong vài năm qua." [6] Sau đó, ông tiết lộ trong một cuộc phỏng vấn khác vào tháng 9 năm 2011 rằng ban nhạc vẫn đang trong giai đoạn đầu của album tiếp theo, nói rằng “Chúng tôi chỉ mới bắt đầu. Chúng tôi muốn giữ cho nguồn cảm hứng sáng tạo luôn chảy, vì vậy chúng tôi cố gắng duy trì điều đó mọi lúc... chúng tôi thích hướng đi mà chúng tôi đang đi." [7] Shinoda nói với Complex rằng họ đã dành một năm để làm album, cũng như trau chuốt âm nhạc của album, nói rằng "Nó không làm mất đi sự sáng tạo của những thứ mới hơn và nó còn mang lại năng lượng của những thứ cũ hơn. đồ đạc. Đó kiểu như là một loại âm hưởng toàn diện. Tôi cảm thấy như chúng tôi đã có thể lấy tất cả những gì chúng tôi đã học được từ trước đến giờ và kết hợp tất cả lại với nhau trong mỗi bài hát và vẫn giữ cho nó luôn mới mẻ và có tư duy hướng về tương lai."

Shinoda đã nói chuyện với Co.Create về nghệ thuật của album, nói rằng nó sẽ "thổi bay [người hâm mộ] đi... một người bình thường sẽ không thể nhìn vào nó và chấp nhận, tôi hiểu rằng nó hoàn toàn mới, không chỉ về hình ảnh mà cả cách hình ảnh được tạo ra cũng hoàn toàn mới." [8] Ban nhạc đã trải qua quá trình quét toàn thân 360 độ cho nhiều video lời bài hát và ảnh bìa cho album.[9] Tranh ảnh của album được phát hành vào ngày 16 tháng 4 năm 2012, cùng với đĩa đơn đầu tiên của album, "Burn It Down".[10]